Многолетний кустарник или небольшое деревце семейства жимолостных с глубоко бороздчатой корой, достигающее высоты от 2 до 8 м. Молодые ветви слаборебриетые, светло-серые, заполненные внутри мягкой белой сердцевиной. Длинные (20-25 см) пахучие листья супротивные, непарноперистые с эллиптическими, продолговато-яйцевидными, неровно-крупнопильчатыми листочками на коротких черешках или почти сидячие. С верхней стороны темно-зеленые, с нижней - серо-зеленые. Цветет бузина в июне. Кремово-белые мелкие душистые цветки собраны в многоцветковые плоские соцветия до 15-20 см в диаметре с 4-5 главными веточками. Плоды - черно-фиолетовые блестящие костянки (5-7 мм в диаметре), собраны в крупные гроздья.
Плоды кисло-сладкие на вкус, с сочной красно-фиолетовой мякотью, с двумя-четырьмя коричневыми яйцевидными косточками. Созревают в августе и долго остаются на ветвях после опадения листьев.
Растет среди подлеска широколиственных лесов европейской части СССР, в Крыму, на Кавказе, в Западной Сибири. Встречается бузина и в зарослях старых парков, около жилищ в сельской местности.
Бузина ценна как в лекарственном, так и в пищевом отношении. В лечебных целях используются ее соцветия. В них содержатся органические кислоты, эфирное масло, терпен и гликозид, обладающий потогонным действием, рутин. В ягодах - глюкоза, фруктоза, яблочная и другие органические кислоты, дубильные вещества. Цветки бузины обладают также жаропонижающим, противовоспалительным и отхаркивающим действием. Настой цветков применяют при простудных заболеваниях, бронхите, заболеваниях почек, почечных лоханок, мочевого пузыря, при невралгии, заболеваниях суставов, ревматизме и подагре. Цветки бузины входят в состав сборов - потогонных, мягчительных, слабительных, дезинфицирующих, для полоскания рта и горла.
В листьях бузины содержатся смолы, обладающие послабляющим действием, аскорбиновая кислота и каротин.
Ягоды бузины черной вкусны и съедобны. Их употребляют в свежем виде, приготавливают из них варенье, мармелад. Кисель из бузины обладает легким послабляющим действием. Ягоды также используются в кулинарии для приготовления компотов, начинок для пирогов и других заготовок.
В соке плодов бузины содержится устойчивый водорастворимый краситель, который можно использовать для подкрашивания в розовый или красный цвет напитков и десертных блюд


Культивирование

Бузина может размножаться семенами, черенками и отводками, причем более эффективно черенками. Черенки заготавливают в феврале, связывают в пучки, перекладывают их влажным мхом. Хранят в упаковке из плотной ткани. Концы черенков, противоположные срезу, должны на 2—5 см выступать из упаковки. В таком виде ихдержат под слоем снега, а с наступлением тепла — в погребе. Почву для посадки черенков готовят
с осени. Убрав предшественник, рыхлят ее на глубину 4-6 см. После массового прорастания сорняков почву перекапывают на глубину 30—35 см, вносят минеральные удобрения: 20—25 г аммиачной селитры, 25-30 г суперфосфата и 15-20 г калийной соли на 1 м2. Ранней весной боронуют участок и садят черенки на расстоянии 30 см друг от друга. В каждом черенке должно быть 3-4 почки, причем 2—3 почки углубляют в землю с углом наклона черенка 45°. Землю вокруг
черенка утаптывают и поливают. Когда черенки приживутся и начнут появляться сорняки, производят прополку и неглубокое рыхление, чтобы не повредить слабую еще корневую систему. В дальнейшем уход за черенками сводится к регулярному поливу и рыхлению. На втором или третьем году жизни хорошо оформившиеся кустики рассаживают на постоянное место. Бузину нужно сажать на участках, защищенных от северных ветров. Растение это тепло- и светолюбивое. Массовое цветение бузины в мае-июне, плоды созревают в августе-сентябре. Цветки срезают в самом начале цветения, дают им слегка завянуть, затем обрывают их с каждой цветоножки и быстро высушивают под навесом, не допуская их потемнения. Хранят в плотно закрытой посуде. Плоды можно собирать в сентябре и использовать в свежем виде. В связи с тем что они хорошо держатся на кистях, их можно снимать и позже, подвяливать на воздухе, а затем досушивать. Сухие плоды упаковывают в холщовые или бумажные мешки и хранят в хорошо вентилируемом помещении.